A cidade do Entroncamento recebeu, nos dias 26 e 27 de setembro, dois dias intensos de Rugby em Cadeira de Rodas, com a realização da primeira Portugal Cup – Wheelchair Rugby e da Taça de Portugal, nas vertentes de Rugby de 5 e Rugby de 4.
A competição, organizada pela Federação Portuguesa de Desporto para Pessoas com Deficiência (FPDD), reuniu cinco equipas de três países: Casa Pia Atlético Clube (CPAC), Associação Juvenil Hugo Costa (AJHC) e Associação de Desporto Sobre Rodas (ADSR), de Portugal; Quijote Rugby Club, de Espanha; e Welsh Fury, do País de Gales.
Ao longo dos dois dias, mais de 60 pessoas, entre atletas, equipas técnicas, oficiais e organização, estiveram envolvidas num evento que juntou competição nacional e internacional e proporcionou às equipas portuguesas a oportunidade de competir com formações estrangeiras e contactar com diferentes níveis e experiências competitivas.
O primeiro dia foi dedicado ao Rugby de 5, com a formação galesa Welsh Fury a assumir o protagonismo da competição internacional.
A equipa do País de Gales demonstrou ao longo do torneio uma forte capacidade física e organização tática, terminando a competição sem derrotas. Na decisão do torneio, os galeses superaram o Casa Pia AC, garantindo assim a vitória na primeira edição da Portugal Cup – Wheelchair Rugby 5.
Na competição nacional, o Casa Pia Atlético Clube conquistou a Taça de Portugal de Rugby de 5 pelo terceiro ano consecutivo, enquanto a Associação Juvenil Hugo Costa terminou no segundo lugar.
Os melhores marcadores das respetivas competições de sábado foram respetivamente: Rhys Wheeler com 36 ensaios na Portugal Cup – Wheelchair Rugby 5 e, Anchidim Pop com 8 ensaios na Taça de Portugal de Rugby de 5.
No domingo, 27 de setembro, foi a vez do Rugby de 4 ocupar o centro das atenções.
O Quijote Rugby Club terminou a competição internacional no primeiro lugar, depois de somar vitórias frente às duas formações portuguesas. O Casa Pia AC alcançou o segundo lugar, enquanto a ADSR completou o pódio na terceira posição.
Na Taça de Portugal de Rugby de 4, o troféu foi entregue ao Casa Pia Atlético Clube, que venceu a ADSR num encontro muito equilibrado. O jogo evidenciou a evolução competitiva das duas equipas ao longo do último ano e deixou bons indicadores para o desenvolvimento desta vertente em Portugal.
Os melhores marcadores das respetivas competições de domingo foram respetivamente: David Mateo com 41 ensaios na Portugal Cup – Wheelchair Rugby 4 e, Herlander Correia com 19 ensaios na Taça de Portugal de Rugby de 4.
A Portugal Cup foi também acompanhada por uma importante componente de formação. Durante o evento realizou-se um Clinic de Arbitragem, coordenado pela árbitra internacional Sylwia Sekowska, que permitiu aos árbitros nacionais aprofundar conhecimentos e competências através de formação teórica e da aplicação prática durante os jogos da competição.
A iniciativa constituiu mais um passo na qualificação da arbitragem nacional, contribuindo simultaneamente para assegurar elevados padrões de arbitragem durante o torneio.
“Uma modalidade que merece mais atenção e investimento”
No encerramento, o Presidente da FPDD, Fausto Pereira, manifestou a sua satisfação com a qualidade das equipas internacionais convidadas e com a evolução demonstrada pelas equipas portuguesas.
O responsável destacou igualmente a importância de continuar a criar oportunidades competitivas e de desenvolvimento para o Rugby em Cadeira de Rodas, recordando o estatuto paralímpico da modalidade e a necessidade de reforçar a sua visibilidade e investimento, para que possa continuar a crescer e tornar-se progressivamente mais competitiva dentro e fora do país.
Também presente no encerramento, o Presidente da Câmara Municipal do Entroncamento reforçou a importância do desporto na estratégia do Município e a aposta numa prática desportiva acessível a todos, manifestando a disponibilidade do Município para continuar a ser parceiro da FPDD na organização deste tipo de iniciativas.
A primeira Portugal Cup – Wheelchair Rugby encerrou, assim, com um balanço positivo, proporcionando dois dias de competição, formação e partilha internacional e dando mais um passo no crescimento e afirmação do Rugby em Cadeira de Rodas em Portugal.
